Euraasian pohjoisosien lintu. Pesii meillä koko maassa perimmäistä Lappia lukuun ottamatta.
Alun perin suolintu, joka on kannan runsastuessa sopeutunut pesimään myös järvien ja merenlahtien ruoikoissa, jopa hakkuualueiden pienissä kosteikoissa.
Pesä voi olla avonevalla, suon reunametsikössä tai ruovikossa. Munia kaksi.
Syö pesimäaikana enimmäkseen pikku eläimiä, kuten sammakoita ja isoja hyönteisiä. Loppukesällä ja syksyllä ravintona ovat mm. marjat, perunat, vilja yms. Talven yli säilyneet karpalot (ruotsiksi tranbär) ovat keväisin tärkeitä.
Maamme pesimäkanta on kasvanut voimakkaasti tällä vuosituhannella.
Suomen tunnetuin syysmuuton aikainen levähdyspaikka on Vaasan lähellä oleva Söderfjärdenin meteoriittikraatterin peltoaukea, jossa voi olla yhtaikaa lähes 10 000 kurkea.
Maamme kurjet talvehtivat Etelä-Euroopassa ja Afrikassa.
Viime vuosien tuloaikoja:
2013: 18.4.
2014: 9.4.
2015: 2.4.
2016: 4.4.