Pesii Pohjois-Afrikassa sekä laikuittain Pyreneiden niemimaalta Sisä-Aasiaan. Suomesta tunnetaan yksi onnistunut pesintä 2015.
Esiintyy sekä asutuksen piirissä että metsäseuduilla, missä on ruokailumaastoksi sopivia kosteita rantaniittyjä tai viljelyksiä.
Iso risupesä on puussa tai katolla, joskus jopa sähköpylvään päällä. Munia tavallisesti neljä.
Mieliruokaa ovat sammakot, mutta syö myös kaloja, hyönteisiä, matoja ja pikkunisäkkäitä, toisinaan linnunmunia ja -poikasia.
Ilmastonmuutoksen myötä kattohaikaran levinneisyys näyttäisi siirtyvän hiljalleen kohti pohjoista.
Valtaosa maailman kattohaikaroista talvehtii Saharan eteläpuolisen Afrikassa.
Viime vuosien tuloaikoja:
2009: 9.6. LLY
2011: 21.5. LLY
2013: 8.5. LLY
2016: 21.5. Xenus